Definição: o que são as pneumopatias?Pneumopatia é o nome dado ao conjunto das doenças do pulmão. O termo é usado para se referir a uma infecção pulmonar causada por uma bactéria, um vírus ou um fungo. Costuma-se fazer uma distinção entre a pneumonia que afeta os alvéolos, a pneumonia intersticial, que afeta tecido intersticial, e a broncopneumonia que afeta os brônquios e os alvéolos. Ao contrário da bronquite, que afeta apenas as vias aéreas inferiores (os brônquios), as pneumopatias atingem as regiões mais profundas do pulmão e são bem menos frequentes. As pessoas mais afetadas são as que apresentam alguma fragilidade pulmonar como a asma, o enfisema e a bronquite crônica. Causas das pneumopatiasPodemos distinguir vários tipos de pneumopatias:- as pneumopatias infecciosas: A pneumopatia é contraída, na maioria das vezes, por via aérea. A bactéria mais frequente é o streptococcus pneumoniae (ou pneumococo), mas há também o haemophilus influenzae e o moraxella catarrhalis. Elas são responsáveis pela doença pulmonar obstrutiva crônica e pela pneumonia lobar aguda. A origem de uma pneumopatia pode também ser viral. Nesse caso, é geralmente causada pelo vírus da gripe ou da catapora e surge principalmente no período do inverno. Já a pneumonia por aspiração acontece quando líquidos ou partículas de alimentos são aspirados e entram nas vias aéreas provocando infecção. Em alguns casos, pode ser fatal. - a doença intersticial pulmonar:Trata-se de um comprometimento do tecido pulmonar intersticial situado entre os vasos sanguíneos e os alvéolos. O quadro pode evoluir para complicações sérias como uma insuficiência respiratória ou uma fibrose pulmonar.- a pneumonite de hipersensibilidade:A pneumonite de hipersensibilidade acomete indivíduos cuja árvore respiratória é hipersensível e é provocada pela inalação crônica de poeira orgânica. As pessoas expostas à poluição, à poeira ou ao cigarro compõem o grupo de maior risco. Sintomas da pneumopatiaOs sintomas da pneumopatia podem variar de acordo com o microorganismo causador da doença. No entanto, os sinais mais frequentes são:- febre alta (até 41 graus)- calafrios- tosse (no início seca e depois produtiva)- dores torácicas ao respirar- taquicardia- vômito- falta de arTratamento: como tratar as pneumopatiasA maioria dos casos de pneumopatia requer tratamento medicamentoso. Os corticosteroides permitem reduzir a inflamação enquanto que a prednisona alivia os sintomas. Se a infecção é de origem bacteriana, são prescritos antibióticos. No caso de pneumopatias graves, é possível fazer uma hospitalização, acompanhada de oxigenoterapia. Esse tratamento facilita a respiração do paciente com a ajuda de uma máscara ou de um tubo de plástico.